抑郁，是我们这个社会用来形容强烈的悲伤和失望的一个词。重性抑郁症的特点是深度忧伤或是对任何事物缺乏兴趣以及无法享受任何事情。有些人会同时经历这两种感受。还有许多其他的症状可能也会存在，包括：
●体重增加或减少(在不节食的情况下)
●食欲的改变
●睡眠过多或过少
●坐立不安
●没精打采
●感觉自己没有任何价值，羞愧和内疚
●无法集中精力，无法做决定
●浮现想死的念头或自杀
如果一个人在一天的大部分时间或两个星期或更长时间内几乎每天都出现这种症状，那么此人可能就是患了重性抑郁症。重性抑郁症的另一个表现就是患者的做事方法和患病之前不同，这些症状会带来压力，也会影响患者的家庭生活和工作，这些患者失去了至亲的人，他们的感觉已经不是简简单单的伤心可以形容的了。即使重性抑郁症的严重程度远远超过日常暂时的忧伤，但是重性抑郁症本身从轻度到重度也可以分为许多不同的程度。患有较重程度抑郁症的人通常在家庭生活和工作中会遇到更大的困难，他们很可能会想到自杀。患有抑郁症的成年人都趋向于过度关注他们的身体，过度地担忧他们身体上的变化是疾病的信号。
重性抑郁症十分普遍。大约3%的男性和9%的女性都有重性抑郁症的症状。这就意味着，目前每20个人当中就有一个人患有重性抑郁症！并且无论在任何地方，都会有5%～12%的男性和10%～25%的女性在他们一生中的某个时间段经受重性抑郁症的侵袭。人们在童年、青春期或成年的时候都有患抑郁症的可能，并且抑郁症有复发倾向。如果在几个星期之内，症状不断恶化，那么患者一定是患了重性抑郁症。大多数情况下，如果对病情置之不理，症状会持续几个月。大部分患有重性抑郁症的患者都经历过完全和部分的痊愈，但是也有小部分的患者几年之内症状从未减轻过。
轻度抑郁症是另外一种形式的抑郁症。6%的人在一生中会患有轻度抑郁症。轻度抑郁症的悲伤感可能会持续两年或更长的时间，而且在这几年当中几乎每天的绝大部分时间都会感到悲伤。患有这种病的患者通常会说自己情绪低落、垂头丧气，并且他们在自己的记忆中一直都有这种感觉。如果出现以下症状，则会被诊断患有轻度抑郁症：
●有抑郁心情或有其他几种症状(像食欲发生改变、睡眠结构发生改变，自卑)持续时间超过两年
●这些症状并没达到重性抑郁症的程度
●在两个月或更长的时间内，他/她没有一天处于正常状态
精神忧郁和重性忧郁之间有一些微小但十分重要的区别。首先，精神忧郁的症状不是十分严重，但是有时持续的时间很长，因此这些症状被视为患者的常态。但是，重性忧郁症的患者会经历严重的情绪变化，而这些变化并不是他们惯有的行为。第二，和重性抑郁症相比，精神抑郁的患者在睡眠结构、食欲、体重以及安心程度上的变化较小。但是，这两种情况也有很多相似之处。因此，精神抑郁是重性抑郁的高危标志。这就是说，精神抑郁和非精神抑郁的人相比，精神抑郁患者更有可能患重性抑郁。
下面有几个问题可以帮助你判断自己是否有抑郁症的临床表现：
●你是否会感到暴躁、悲伤或是气馁？
●你是否对之前很感兴趣，很享受的事情失去兴趣，甚至一提到那些事情就会感到不快？
●你的体重是否迅速地增加或减少？
●你是否注意到自己的睡眠规律有所变化？比如，睡觉时间比平时长了很多或短了很多？
●你是否感到坐立不安？
●你是否感到疲惫不堪或似乎总是无精打采？
●你是否感到自身没有价值、惭愧或是负罪感？
●你是否感觉无法集中精力，或很难做决定？
●你是否感到灰心绝望？
●你是否经常想到死亡或自杀？
●你是否曾经试图结束自己的生命？
如果你对前两个问题中的一个的回答是肯定的，并且对其余问题之中的四个问题的答案是也是肯定的，那么你极有可能患有重性抑郁症。如果你在最近的两年内经常感到悲伤或是气馁，但是其他的症状在你身上罕有发生，那么你可能是患有轻度精神抑郁。如果你认为自己患有抑郁症，建议去专业的机构接受检查。请记住，只有医生或心理健康专家的诊断才能确定是否真正患有某种焦虑性障碍。如果真的患有某种焦虑性障碍，你能接受到很多有用的治疗。
